Embora os mais antigos lepisosteiformes conhecidos tenham vivido há mais de 100 milhões de anos, a linhagem sobrevive hoje representada por apenas 7 espécies. Também conhecidos como "peixes-aligátor", são animais adaptados a viver exclusivamente em água-doce. Costumam ser encontrados apenas nos rios e lagos das Américas Central e do Norte, mas no passado sua distribuição incluída também a América do Sul, Europa e sudeste asiático. Os peixes-aligátor são predadores ferozes, de aspecto primitivo e que eventualmente respiram ar como fazem os animais terrestres. Evidências destes animais no registro paleontológico aparecem principalmente por meio de suas escamas, mas raros espécimes bem preservados demonstram que sua aparência mudou pouco ao longo da história evolutiva do grupo. 

Although the oldest known lepisosteiforms have lived more than 100 million years ago, this lineage survives today represented by only 7 living species. Also known as gars, they are animals adapted to live exclusively in freshwater. Usually found only in the rivers and lakes of Central and North America, in the past gars' distribution also included South America, Europe and southeast Asia. Gars use to be fierce primitive-looking predators that eventually breathe air as land animals do. Their evidence in the paleontological record consists mainly by scales, but some rare well-preserved specimens show that their appearance has changed little during the evolutionary history of this group.